Guedalia Ouriya zal

Guedalia Ouriya est né en 1940 dans un village de la province du Begemder, près de Gondar, au sein de la communauté Beta Israël. Il reçut son premier enseignement auprès du maître Geta Yirmiyahou, au village d’Azazo.

Au début de 1955, adolescent d’une quinzaine d’années, il fut choisi pour le groupe de jeunes de Beta Israël envoyés étudier au séminaire pédagogique de Kfar Batya, en Israël - le « premier pont » entre les Juifs d’Éthiopie et la Terre d’Israël. Sa formation achevée fin 1957, il rentra en Éthiopie et enseigna dans les écoles juives - à Wuzaba, Ambober et Teda. Avec les années, il fonda et dirigea une école, et écrivit des livres.

Au printemps 1977, Haïm Halahmi, émissaire du HIAS, le chargea d’établir les listes des candidats à l’alya dans le district de Gondar. Son activité sioniste fit de lui une cible du régime militaire : il tenta plusieurs fois de fuir l’Éthiopie, fut capturé, emprisonné et torturé. Il fut plus tard officiellement reconnu Prisonnier de Sion ; selon la municipalité de Petah Tikva, il fut même condamné à mort, et n’eut la vie sauve qu’après l’intervention du Premier ministre Menahem Begin auprès du dirigeant éthiopien Mengistu Haïlé Mariam.

Dans les années 1980, l’Association américaine pour les Juifs d’Éthiopie œuvra à sa libération ; en 1984, il parvint à quitter l’Éthiopie sous prétexte d’un emploi au Kenya - et de là monta en Israël avec sa famille.

Il fit de Petah Tikva sa maison. Il parcourut l’Amérique du Nord pour plaider la cause de l’alya de Beta Israël, prit part, au sein de l’Agence juive, aux préparatifs de l’opération Salomon, et travailla de longues années comme travailleur social et éducatif au service des affaires sociales de la municipalité, accompagnant les familles d’immigrants dans leurs premiers pas dans la ville.

À Tiferet Tsvi, on garde de lui le souvenir d’un fidèle très cher, qui pria ici de longues années avec sa famille - une part naturelle et aimée de cette maison.

En 2019, la municipalité lui décerna le titre de Yakir HaIr - citoyen d’honneur de Petah Tikva. Guedalia Ouriya s’est éteint le 13 mai 2021. En juin 2026, la bibliothèque publique du centre communautaire Yoseftal a reçu son nom ; la plaque commémorative le décrit comme écrivain et poète, Prisonnier de Sion et pionnier de l’alya - un homme d’éducation, de bonté et de vérité.

Sources : l’article « Guedalia Ouriya » de la Wikipédia en hébreu ; les publications de la municipalité de Petah Tikva et de la presse locale sur le titre de Yakir HaIr (2019) et la dénomination de la bibliothèque Yoseftal (2026).